Setelah mencatat kemenangan 4-0 atas Sabah FK pada 11 September dalam fase grup Liga Champions, Manchester United kembali terjerat dalam serangkaian hasil negatif, mencatat empat pertandingan tanpa kemenangan sebelum bertemu dengan Atletico Madrid pada Selasa, 13 Oktober.
Catatan buruk United di kompetisi domestik
Tim asuhan Michael Carrick juga mengalami kegagalan di Piala Liga, tereliminasi secara langsung setelah kalah 2-3 dari Brighton pada 17 September, tak lama setelah menerima kekalahan tipis 0-1 dari Manchester City dalam laga liga.
Ironisnya, kedua kekalahan tersebut terjadi di Old Trafford, stadion kandang United.
Selain itu, United tidak mampu mengamankan tiga poin penuh melawan Fulham dan Tottenham Hotspur, meskipun kedua lawan berada di zona degradasi.
Hasil melawan Atletico Madrid
2 di Stadion Metropolitano. Gol pertama datang dari Pablo Barrios, diikuti oleh Ademola Lookman. Kekalahan tersebut diperparah dengan pengusiran Leny Yoro karena kartu merah, menjadikan ini kali keempat United mengalami kegagalan musim ini.
Dengan catatan tersebut, United mencatat awal paling buruk dalam 40 tahun terakhir.
Lisandro Martinez melontarkan kritik tajam
“Saya berharap investasi pemain 100 persen, terutama dari direktur teknik kami, Jason Wilcox,” ujar Martinez, dikutip dari laporan The Guardian.
Pemain bertahan asal Argentina, yang kontraknya akan habis pada musim panas mendatang, secara terbuka menyoroti masalah manajemen klub. Ia menegaskan bahwa menyalahkan pelatih atau rekan setim saja tidak cukup; tanggung jawab juga harus diarahkan kepada struktur manajerial yang, menurutnya, kurang efektif dalam mengatur kebijakan transfer.
Martinez menambah, “Mudah untuk mencari kambing hitam pada pelatih atau pemain, tetapi kami juga membutuhkan kepemimpinan yang lebih proaktif dari pihak manajemen.”
Implikasi ke depan
Jika United tidak segera memperbaiki strategi perekrutan dan meningkatkan dukungan finansial, tekanan terhadap pelatih Michael Carrick dan pemain inti diperkirakan akan semakin intens.
Situasi ini menuntut manajemen, khususnya direktur teknik Jason Wilcox, untuk meninjau kembali kebijakan transfer dan menyiapkan rencana yang lebih ambisius demi mengembalikan performa tim ke jalur kemenangan.